Horká čokoláda: Zloženie, účinky a ako si vybrať tú najlepšiu

Milujete čokoládu? Nie, nemusíte sa cítiť previnilo, ak ste práve zjedli kúsok horkej čokolády. Zbavíme vás presvedčenia, že čokoláda má hlavne podiel na priberaní na váhe a objasníme vám, aké pozitívne účinky na zdravie má tmavá čokoláda. S konzumáciou horkej čokolády sa spája množstvo zdravotných výhod.

Kedysi luxusná delikatesa je teraz dostupná v mnohých obmenách, príchutiach, tvaroch pre širokú verejnosť. Je pomerne známe, že popularita konzumácie čokolády vzrástla v období po objavení Ameriky. Mnohým sa spája čokoláda, kvôli vysokému obsahu cukru a tuku s možným negatívnym vplyvom na akné, vznik obezity, cukrovku, vysoký krvný tlak, ischemickú chorobu srdca.

Avšak vedeli ste, že výskumníci Holandského lekárskeho vestníka poukázali na pozitívne účinky hlavnej zložky kakaa na zdravie? Zmenili, tak názor ľudí na čokoládu a negatívny pohľad na jej konzumáciu. Aktívne fenolové zlúčeniny kakaa pozitívne vplývajú na elimináciu oxidačného stresu, reguláciu krvného tlaku a aterosklerózu. Platí pritom, čím vyšší obsah kakaa, tým viac pozitívnych účinkov na zdravie. Ideálnou voľbou sa preto stáva 99% horká čokoláda, z ktorej viete vyťažiť maximum prospešných účinkov.

Stáva sa, že zamatová chuť tmavej čokolády s 99%, 90%, 80%, 70% podielom kakaa jednoducho neosloví maškrtný jazýček. Vybrať si môžete tak zlatú strednú cestu. Horká čokoláda Lindt s mnohými možnosťami príchutí si získa priazeň aj vyberavých labužníkov. Veľmi obľúbená je Lindt Excellence horká čokoláda Slaný karamel s kúskami karamelu a morskou soľou. Ak chcete obdarovať svojich blízkych kolekciou zamatovej horkej čokolády siahnite po Lindt Thins Dark plátkoch horkej čokolády.

Horká čokoláda je viac než len sladká odmena. Je to malý zázrak prírody, ktorý spája výnimočnú chuť, radosť z maškrtenia a zdravotné benefity. Ak hľadáte zdravé maškrtenie, ktoré vás nesklame, kvalitná horká čokoláda je tou správnou voľbou. Stačí si vybrať tú pravú, užívať si ju s mierou a nechať ju robiť zázraky - nielen na vašich chuťových pohárikoch, ale aj na zdraví.

Hoci niektoré druhy sú plné dôležitých antioxidantov a polyfenolov, je dôležité poznamenať, že nie každá čokoláda je vyrobená rovnako. Ak ste snívali o tom, že budete jesť čokoládu každý deň, teraz máte výhovorku - alebo deväť výhovoriek.

Horká čokoláda je forma čokolády, ktorá obsahuje iba kakaové sušiny, kakaové maslo a cukor. Tmavá čokoláda bez pridaného sladidla je známa ako horká alebo nesladená čokoláda. Horká čokoláda obsahuje fytonutrienty nazývané flavonoidy, čo sú rastlinné chemikálie, ktoré pôsobia ako antioxidanty a podľa výskumu môžu zohrávať úlohu pri prevencii rakoviny a zdraví srdca. Kakao je plné mnohých antioxidantov - v skutočnosti ich obsahuje viac ako zelený čaj alebo červené víno. Čím tmavšiu čokoládu si vyberiete, tým viac antioxidantov získate. Najlepším riešením je vybrať si čokoládu so 70% kakaa alebo vyšším; čokolády s nižším percentom kakaa majú viac pridaného cukru a nezdravých tukov.

Aj keď je kvalitná horká čokoláda lepšou voľbou ako mliečna, stále je to čokoláda, čo znamená, že má vysoký obsah kalórií a nasýtených tukov.

Účinky horkej čokolády na zdravie

Jednou z najpôsobivejších výhod horkej čokolády je, že môže zlepšiť zdravie srdca, a to mnohými spôsobmi. Môže znížiť krvný tlak, cholesterol a zápaly, čo sú všetky rizikové faktory srdcovocievnych chorôb. Môže tiež zlepšiť prietok krvi do srdca a zabrániť tvorbe krvných zrazenín. Štúdia zistila, že konzumácia horkej čokolády aspoň päťkrát týždenne bola spojená s o 57% nižším rizikom ischemickej choroby srdca.

Horká čokoláda môže posilniť kognitívne funkcie zlepšením prietoku krvi mozgom, zvýšením neurogenézy (rast neurónov) a stimuláciou uvoľňovania neurotransmiterov, ako je dopamín a serotonín. Štúdia zistila, že konzumácia horkej čokolády každý deň počas ôsmich týždňov zlepšila pamäť, pozornosť, rýchlosť spracovania a verbálnu plynulosť u starších ľudí s miernou kognitívnou poruchou.

Horká čokoláda vás môže urobiť šťastnejšími tým, že stimuluje produkciu endorfínov, serotonínu a anandamidu, čo sú neurotransmitery, ktoré sú zodpovedné za pocity potešenia, šťastia a pohody. Tí, ktorí často konzumujú tmavú čokoládu, majú tendenciu pociťovať nižšie hladiny kortizolu a adrenalínu, o ktorých je známe, že podporujú úzkosť a depresiu.

Horká čokoláda môže mať aj protirakovinové vlastnosti, ktoré podporujú inhibíciou rastu, invázie a metastáz rakovinových buniek, indukciou apoptózy nádoru (bunková smrť) a prevenciou angiogenézy (tvorba rakovinových krvných ciev). Antioxidanty v tmavej čokoláde prirodzene vychytávajú voľné radikály a chránia DNA pred rakovinovými mutáciami a poškodením.

Konzumácia horkej čokolády prospieva črevám tým, že zlepšuje rozmanitosť jej mikrobiómu. Horká čokoláda obsahuje prebiotiká (nestráviteľná vláknina), ktoré dokážu vyživiť prospešné baktérie a zvýšiť ich počet a zdravotné účinky, ktoré dodávajú. Polyfenoly v horkej čokoláde ovplyvňujú aktivitu a metabolizmus dobrých črevných baktérií, čo zvyšuje ich interakciu s hostiteľom.

Horká čokoláda vám tiež môže pomôcť lepšie spať tým, že pomáha regulovať váš cirkadiánny rytmus, čo sú vnútorné hodiny, ktoré vám hovoria, kedy máte spať a kedy sa zobudiť. Tryptofán v tmavej čokoláde je dobre známym prekurzorom serotonínu a potom melatonínu, čo je hormón, ktorý navodzuje ospalosť a podporuje hlboký, pokojný spánok.

Mierna konzumácia tmavej čokolády s vysokým obsahom kakaa, minimálne spracovanej tmavej čokolády, aspoň pre väčšinu z nás, je všeobecne uznávaná ako bezpečná a môže byť súčasťou pestrej, vyváženej stravy. Hoci skutočná alergia na kakao je zriedkavá, niektorí ľudia môžu mať alergiu na čokoládu alebo niektorú z jej ďalších zložiek. Aby ste si užili vyššie uvedené výhody, mali by ste si vybrať tmavú čokoládu obsahujúcu minimálne 70% kakaovej sušiny, organickú, fair trade a minimálne spracovanú pre maximálnu výživu.

Je dobré obmedziť príjem na maximálne 30 - 50 g denne, pretože príliš veľa tmavej čokolády môže spôsobiť vedľajšie účinky, ako sú bolesti hlavy, nevoľnosť alebo priberanie na váhe. Štúdie naznačujú, že pre optimálne prínosy pre zdravie srdca by sa mali 30 g porcie konzumovať 3-5 krát týždenne.

V dnešnom rýchlom svete hľadáme únik od každodenného tlaku a stresu všade, kde sa dá - niekto ho nájde v športe, iný v dobrej knihe či meditácii. A potom sú tu chvíle, keď si stačí len vychutnať kúsok horkej čokolády a svet sa aspoň na pár okamihov zdá krajší. Je to len príjemný klam, alebo horká čokoláda naozaj dokáže bojovať so stresom? Veda naznačuje, že naozaj nejde len o placebo. Spolu s jej úžasnou chuťou ponúka horká čokoláda aj preukázané účinky na mozog, náladu a celkovú pohodu.

Horká čokoláda je známa tým, že zlepšuje náladu a pomáha pri strese. Chemické látky obsiahnuté v kakaových bôboch stimulujú tvorbu alebo uvoľňovanie tzv. hormónov šťastia:

• Fenyletylamín (PEA) - „droga zamilovanosti a radosti“.
• Endorfíny - hormóny šťastia, v tele sa tvoria počas fyzickej aktivity. Nazývajú sa aj prírodné opiáty, zmierňujú bolesť a prinášajú pocit pohody či eufórie.
• Dopamín - zodpovedný za motiváciu a radosť, riadi mozgové centrá odmeny a potešenia.

Ďalšie benefity horkej čokolády:

• Podpora tvorby oxidu dusnatého (NO) - rozširuje cievy, zlepšuje prekrvenie, znižuje zaťaženie srdca aj krvný tlak.
• Prevencia vzniku aterosklerózy - oxidačný stres a LDL cholesterol vedú k usadzovaniu plakov v cievach, čo následne môže viesť k srdcovým chorobám, až infarktu či cievnej mozgovej príhode.

Zrátané a podčiarknuté, horká čokoláda je ďaleko viac než len maškrta. Pri správnom výbere a rozumnej konzumácii môže podporiť nielen dobrú náladu, ale aj zdravie srdca a ciev.

Horká čokoláda ti poskytuje aj rôzne minerály, ktoré tvoje telo potrebuje pre správne fungovanie. Samozrejme, netreba vnímať horkú čokoládu ako hlavný zdroj minerálov. Dopĺňaj ich najmä z vyváženej stravy, ktorá pokrýva všetky kľúčové živiny.

História čokolády: Od "pokrmu bohov" po medicínsky prostriedok

Čokoláda sa do Európy dostala z amerického kontinentu pri návrate európskych moreplavcov. Za jedného z jej objaviteľov je považovaný Hernán Cortés, známy španielsky konkvistador, ktorý ju priniesol osobne kráľovi Jurajovi V. v roku 1528 spolu s ďalšími objavmi z Mexika. Krištof Kolumbus sa s kakaovými bôbmi stretol už v roku 1502. Boli to kakaové bôby, ktorými možno aj platili, pretože pre vtedajšie civilizácie mali veľkú cenu.

Ozajstný začiatok čokolády však musíme hľadať už v mayskej kultúre, ktorá pravdepodobne ako prvá kultivovala kakaovník už v roku 400. Mayovia si z čokolády pripravovali nápoj, ktorý nazývali "xocolatl". Jednalo sa o nápoj z pomletých kakaových bôbov, ktoré rozpustili vo vode so škoricou a čiernym korením. Nápoj nazývali "pokrm bohov" a obzvlášť ho zbožňoval aztécky vládca Montezuma II, doprial si ho dokonca niekoľkokrát denne. Rastlina dostala oficiálne latinské označenie Theobraoma cacao od švédskeho vedca Carla Linnaeusa v roku 1753.

V minulosti bola čokoláda dokonca predpisovaná aj na medicínske účely. V 17. a 18. storočí, pod vplyvom Hypokratovo-galenického prístupu k liečbe, bola čokoláda považovaná za liečivo. Rukopis Badianus z roku 1552 spomína kakao a jeho deriváty ako živinu alebo liečivo pri liečbe angíny, zápchy, únavy alebo hemoroidov. V 19. storočí bola dokonca odporúčaná špeciálna čokoláda pre ľudí po vážnych akútnych ochoreniach, pacientov s chronickým pľúcnym katarom alebo ľudí trpiacich únavou.

Čo je horká čokoláda a prečo je zdravšia?

Horká čokoláda je jedinečnou voľbou, ktorá kombinuje lahodnú chuť, zdravotné benefity a nízky obsah cukru. Na rozdiel od mliečnej či bielej čokolády obsahuje vysoký podiel kakaa - prírodnej superpotraviny bohatej na antioxidanty a flavonoidy, ktoré majú priaznivý vplyv na zdravie. Horká čokoláda obsahuje výrazne vyššie percento kakaa než mliečna alebo polosladká verzia. Zatiaľ čo bežné druhy horkej čokolády obsahujú 70 až 85 % kakaa, niektoré špeciálne druhy môžu obsahovať až 90 % kakaových častíc. Jej chuť je intenzívna, zemitá a doslova vás pozýva na pomalé vychutnávanie.

Ako vybrať kvalitnú horkú čokoládu?

Nie každá čokoláda označená ako "horká" je skutočne kvalitná. Pri výbere horkej čokolády je dôležité zamerať sa na:

• Obsah kakaa: Vyberte si čokoládu s minimálne 70 % kakaa. Čím vyšší obsah kakaa, tým viac antioxidantov a živín čokoláda obsahuje.
• Zloženie: Ideálna čokoláda obsahuje iba kakao, kakaové maslo a malé množstvo cukru. Vyhnite sa čokoládam s pridanými tukmi, umelými sladidlami a arómami.
• Pôvod kakaových bôbov: Zistite, odkiaľ kakaové bôby pochádzajú. Niektoré oblasti sú známe produkciou kvalitnejších bôbov.
• Certifikáty: Hľadajte certifikáty, ktoré zaručujú etické a udržateľné pestovanie kakaa.

Živiny a nutričné hodnoty horkej čokolády

Horká čokoláda je bohatá na antioxidanty, najmä flavonoidy ako katechíny, antokyaníny a proantokyanidíny. Výskumy dokazujú, že kakaové produkty obsahujú najvyšší podiel flavonoidov spomedzi všetkých potravín. Pre predstavu, horká čokoláda obsahuje až päťnásobne viac týchto látok než mliečna čokoláda. Flavonoidy chránia bunky pred oxidačným stresom a rozpadom.

Jedna unca (28 g) horkej čokolády s obsahom 70-85 % kakaa poskytuje 64,6 mg horčíka, čo predstavuje 15 % odporúčanej dennej dávky. Horčík zohráva kľúčovú úlohu pri regulácii krvného cukru a tlaku, svalovej kontrakcii, nervových funkciách a syntéze DNA. Podporuje tiež zdravý spánok a pomáha zmierňovať stres a úzkosť. Rovnaké množstvo horkej čokolády obsahuje aj 3,37 mg železa (19 % dennej dávky), ktoré telo potrebuje na tvorbu hemoglobínu, rast, bunkové funkcie a syntézu hormónov.

Tabuľka nutričných hodnôt horkej čokolády (na 100g):

Zdravotné benefity horkej čokolády

Podpora zdravia srdca: Pravidelná konzumácia tmavej čokolády a potravín a nápojov s obsahom kakaa môže prinášať benefity kardiovaskulárnemu systému. Konzumácia horkej čokolády významne prispieva k zdraviu srdca vďaka jej protizápalovým a antioxidačným vlastnostiam. Tieto látky pomáhajú znižovať rizikové faktory srdcových chorôb, ako je ateroskleróza (ukladanie plaku v tepnách), vysoká hladina tukov v krvi a vysoký krvný tlak. Rozsiahly prehľad 31 štúdií ukázal, že kakao výrazne znižuje systolický aj diastolický tlak u ľudí s normálnym aj zvýšeným krvným tlakom. A časopis Heart uvádza, že ak zjete až 100g tmavej čokolády denne výrazne znižujete pravdepodobnosť vzniku srdcových ochorení a mozgovej príhody.

Zlepšenie kognitívnych funkcií: Konzumácia horkej čokolády s vysokým obsahom kakaa môže zvýšiť pozornosť a zlepšiť kognitívne funkcie. Už tri hodiny po konzumácii tmavej čokolády bolo pozorované zvýšenie prietoku krvi v mozgu. Vedci z Kanady zistili, že konzumácia 1 porcie tmavej čokolády sa podieľa na znížení pravdepodobnosti vzniku mozgovej príhody až o 22%. A ak konzumujete aspoň 60g horkej čokolády týždenne znižujete si riziko úmrtia na mŕtvicu o 46%.

Posilnenie imunity: Obsah antioxidantov v čokoláde povzbudzuje imunitné procesy v organizme. Polyfenoly pomáhajú stimulovať imunitu, chrániť pred nachladnutím, zvyšujú odolnosť proti bežným virózam.

Zlepšenie nálady: Už pri prvých okamihoch konzumácie najobľúbenejšej sladkosti sa uvoľňuje prirodzený stabilizátor nálady, serotonín. Horká čokoláda má antidepresívne účinky, zmierňuje úzkosť a navodzuje príjemnú náladu. Horká čokoláda obsahuje tryptofán, aminokyselinu, ktorá podporuje produkciu serotonínu, hormónu šťastia.

Podpora zdravia tráviaceho systému: Horká čokoláda obsahuje prebiotiká - látky, ktoré vyživujú prospešné baktérie v tráviacom trakte. Fungujú ako potrava pre dobré baktérie, ktoré tak môžu prosperovať a množiť sa. Konzumácia potravín bohatých na prebiotickú vlákninu podporuje rast užitočných mikroorganizmov a zlepšuje celkové zdravie čriev. Flavonoidy v horkej čokoláde môžu znižovať zápaly v tráviacom trakte, čo je užitočné pre ľudí s problémami, ako sú syndróm dráždivého čreva (IBS) alebo chronické zápalové ochorenia čriev.

Horká čokoláda a chudnutie

Horká čokoláda môže byť prekvapivo nápomocná pri chudnutí. Znižuje chuť na sladké, slané a mastné jedlá, takže výrobky z horkej čokolády sú ideálne na občerstvenie pri diétach. Horká čokoláda obsahuje zdravé tuky a vlákninu, ktoré zvyšujú pocit sýtosti, a tým znižujú potrebu častého maškrtenia. Kakaové maslo tiež obsahuje nenasýtené mastné kyseliny, ktoré pomáhajú regulovať hladinu cukru v krvi.

Theobromín: Látka s blahodárnymi účinkami

Theobromín je horká a nestála látka obsiahnutá v kakaových bôboch. Medzi jeho benefity patria:

• Zlepšenie krvného tlaku a cirkulácie: Theobromín môže pomôcť upraviť krvný tlak a cirkuláciu krvi vďaka roztiahnutým cievam.
• Podpora zdravia pľúc: Môže pomôcť zlepšiť priechod kyslíka, znižovať príznaky astmy, či zaručovať mierne protizápalové efekty.
• Afrodiziakálne a antidepresívne účinky: Niektoré zlúčeniny obsiahnuté v čokoláde ako theobromín či fenylethylamín si zaslúžili reputáciu ako prírodné afrodiziaká. Niektoré štúdie naznačujú, že pri konzumácii theobromínu z čokolády sa u ľudí môžu vyskytovať pocity eufórie či mierne antidepresívne účinky.
• Zlepšenie koncentrácie: Theobromín, rovnako ako kofeín, blokuje adenozínové receptory a inhibuje fosfodiesterázu.

Množstvo a spôsob konzumácie horkej čokolády

Väčšina odborníkov odporúča obmedziť konzumáciu na jednu až dve kocky denne, čo predstavuje približne 10-20 gramov. Ideálne množstvo je okolo 20-30 g denne. Pamätajte však, že napriek zdravotným prínosom obsahuje veľa kalórií a pridaný cukor, preto ju zaraďte do jedálnička len občas a v malých množstvách.

Kvalitnú tmavú čokoládu môžete pridať aj do ovsenej kaše. Čokoláda nájde uplatnenie aj v chutnom fazuľovom brownies. Stačí, ak kúsky čokolády poukladáš na vrch ešte pred pečením.

Negatívne účinky nadmernej konzumácie cukru a horkej čokolády

Nadmerná konzumácia cukru vedie k obezite, oslabuje imunitný systém, zvyšuje krvný tlak, môže vyvolať ekzémy a alergie a zvyšuje riziko vzniku cukrovky 2. typu. Ako sa vyhnúť nadbytočnému cukru v strave detí?

Svetová zdravotnícka organizácia vydala usmernenia, ktoré odporúčajú, aby len 5 percent z celkového príjmu denných kalórií v našej strave tvoril cukor. Namiesto kupovanej zmrzliny si môžete doma vyrobiť jogurtovú zmrzlinu s ovocím, či môžete vyskúšať do pečenia namiesto cukru pridať banán, či ovocnú šťavu. Vyvarujte sa ovocným džúsom a sladeným nápojom a čítajte zloženie potravín. Dôležité je tiež učiť deti zdravému stravovaniu a zaujímať sa o to, čo vaše dieťa je v škole.

Horká čokoláda ako antistresový rituál

Mnohí ľudia sú zvyknutí siahať po čokoláde vždy, keď sa cítia pod tlakom alebo v strese. Horká čokoláda nie je len potešením pre mlsné jazýčky - má pozitívny vplyv na tvoju náladu, psychickú pohodu a zároveň prispieva zdraviu. Po náročnom dni si vyhraď pár minút na pomalé vychutnanie kúsku čokolády. Skvelá potravina, ktorá sa stane malým potešením pre tvoje chuťové poháriky a zároveň podporí telo aj myseľ, je práve horká čokoláda. Či už ráno s kávou, popoludní ako krátky únik od stresu, alebo večer pri dobrej knihe.

tags: #horka #cokolada #zlozenie #a #ucinky

Populárne príspevky:

• Domáci chlieb so slnečnicovými semienkami
• Recept na chlieb vo vajci s cesnakom
• Rýchly banánový dezert
• Recept na Salko Tortu
• Recepty na ovocné dezerty