Tajomstvo svetielkujúcich rýb a iné zaujímavosti zo sveta zvierat

Príroda skrýva mnoho tajomstiev, od malých mravcov až po hlbokomorské ryby. V tomto článku sa pozrieme na svetielkujúce ryby a ich fascinujúcu bioluminiscenciu.

Význam svetielkovania niektorých druhov živočíchov je veľmi jednoduchý. Svetlušky svätojánske (Lampyris noctiluca), ktoré svietia slabo zelenkavým svetlom, nie sú žiadne svätojánske mušky, ale svätojánske chrobáčiky. Sú aktívne najmä v noci.

Samčeky poletujú povetrím a predvádzajú sa pred nelietavými samičkami, ukrytými na zemi. Počas poletovania vysielajú do okolia svetelné signály v intervaloch, charakteristických pre jednotlivé druhy, a na ktoré samička príslušného druhu adekvátne odpovedá. Keďže samičky svietia jasnejšie, okrídlené samčeky dokážu ich svetelné vábenie spozorovať až zo vzdialenosti takmer 100 metrov.

Svetlo týchto chrobáčikov je rôznej intenzity - od drobných, sotva postrehnuteľných zábleskov až po úchvatné svetelné predstavenie. Biosvetlo, ktoré produkujú svetlušky, je chladné a z energetického hľadiska je tento proces energeticky veľmi efektívny. Zatiaľ čo väčšina klasických žiaroviek premení až 97 % prijímanej energie na teplo, svetluška svätojánska dokáže až 90 % svojho výkonu využiť na svietenie.

Bioluminiscencia v morských hlbinách

Aj niektoré živočíchy obývajúce hlbiny morí a oceánov, svet absolútnej večnej tmy, sú vybavené bioluminiscenciou, teda schopnosťou vyžarovať svetlo, aby sa mohli takýmto spôsobom v prostredí so sťaženou viditeľnosťou orientovať a dorozumievať. Patria medzi ne niektoré druhy morských rias, ryby alebo morské hviezdice.

Väčšina morských tvorov svetielkuje vďaka luciferínu, teda tej istej látke, ktorá spôsobuje aj svietenie svetlušiek. Ďalšie živočíchy žijú v symbióze so svietiacimi baktériami, ktoré žijú vo váčkoch na tele hostiteľa. Tieto špecifické adaptácie na morské prostredie pomáhajú pri vzájomnom vyhľadávaní partnerov, ako aj pri odpudzovaní potenciálnych predátorov.

Bioluminiscencia morských živočíchov je obyčajne modrozelenej farby, menej sa vyskytuje červená alebo oranžová. Svetielka bývajú rozmiestnené v rôznych vzoroch na hlave a bruchu rýb. Svetielkujúca ryba (z rodu Argyropelecus) môže potom vyzerať ako model atómovej ponorky najnovšej generácie s rozsvietenými okienkami.

Argyropelecus hemigymnus

Niektoré druhy rýb, podobne ako to robia na súši svetlušky svätojánske, oznamujú svetelnými signálmi ochotu a pripravenosť na párenie. Naši predkovia už v dávnych časoch prišli na to, že ryby možno potme privábiť na svetlo, čo využívali pri ich nočnom love. Mnohí podnájomníci morských hlbín, kde panuje prítmie, využívajú na rovnaký účel vlastnú bioluminiscenciu.

Niektoré ryby majú svetielkujúce častice po bokoch tela a keď sa zhora približujú k potenciálnej koristi, vyzerajú ako makety helikoptér, zlietajúce potme na letiskovú dráhu. Iné druhy rýb zasa kývajú nad otvorenou papuľkou imitáciou svetielkujúcej návnady, ktorá sa nachádza na tenkom výrastku pripomínajúcom rybársky prút.

Počas evolučného vývoja sa jeden z lúčov chrbtovej plutvy premenil do podoby nápadne pripomínajúcej skutočný rybársky prút. Sťahovaním a rozťahovaním svalov ovláda ryba tento nástroj na lov potenciálnej koristi tak dokonale, že to človeku doslova vyráža dych.

Takejto klamlivej návnade nedokáže zvedavá rybka odolať a odváži sa prísť bližšie k atrape potenciálnej koristi, aby si ju obzrela zblízka. Ryba je prefíkaným rybárom, svetielkujúcu návnadu postupne priťahuje k ústam a láka tak potenciálnu korisť k pasci.

Lasiognathus dinema je hrozivo vyzerajúca ryba, z ktorej sa doteraz podarilo nájsť len samičky tohto druhu. Má predĺžený chrbtový výrastok, ktorý na svojom konci obsahuje svetielkujúce baktérie. Výrastok slúži na lákanie koristi a tiež samčekov. Tie sú väčšinou pri tomto druhu rýb veľmi malé a parazitujú na telách samičiek. Živia sa ich krvou, za čo sa im odmeňujú spermiami.

Lasiognathus dinema

Ďalšie príklady bioluminiscencie

* Žraloky: Vedci z Yale University zistili, prečo istý druh žraloka v tme žiari nazeleno. Americký vreckový žralok (Mollisquama mississippiensis) vylučuje svetielkujúcu tekutinu z malej vreckovej žľazy.* Medúzy: Väčšina druhov medúz využíva bioluminiscenciu na obranné účely. Svetlo sa aktivuje dotykom, čo predátora obvykle prekvapí.* Ryby rodu Argyropelecus: Využívajú svetlo na maskovanie. Svetielkujúce orgány majú umiestnené na bruchu, takže pri pohľade zospodu splývajú so svetlým pozadím oblohy.* Korytnačky: Aj korytnačky môžu svetielkovať. V roku 2015 sa tím výskumníkov stretol s korytnačkou Hawksbill, ktorej pancier vyzeral, že svieti na červeno a na zeleno.

Mechanizmus bioluminiscencie

Mechanizmus bioluminiscencie zostáva vždy rovnaký. Látka nazývaná luciferín reaguje za účasti enzýmu s názvom luciferáza s kyslíkom. Vzniká akýsi chemický koktail, pri ktorom sa uvoľňuje energia v podobe svetla. Luciferíny sú vlastne biologické akumulátory, ktoré po nabití vyžarujú svetlo v rôznych farbách. Ich účinnosť dosahuje približne 98 percent, čo znamená, že prakticky celá použitá energia sa premení na studené svetlo.

Zaujímavosti o iných živočíchoch

Okrem svetielkujúcich rýb, svet zvierat ponúka mnoho ďalších fascinujúcich faktov.* Mravce: Majú dva žalúdky, jeden pre seba a druhý pre iného mravca, s ktorým sa vedia podeliť o potravu.* Morské koníky: Sú jediné tvory, kde mláďatá na svet privádza samček a nie samička.* Dážďovka svietivá: Je jediná dážďovka na Slovensku, ktorá je schopná svetielkovať.

Hlbokomorské tvory vykazujú bioluminiscenciu | Modrá planéta | BBC Earth