Čokoláda a vplyv na krvný tlak: Sladká cesta k zdravšiemu srdcu

Čokoláda, obľúbená pochúťka po celom svete, je často vnímaná len ako sladká odmena. Avšak, výskumy naznačujú, že čokoláda, najmä horká čokoláda s vysokým obsahom kakaa, môže mať aj priaznivé účinky na zdravie, vrátane regulácie krvného tlaku.

Tento článok sa zameriava na štúdie, ktoré skúmajú vzťah medzi čokoládou a nízkym tlakom, pričom zohľadňuje rôzne aspekty, od zloženia čokolády až po jej potenciálne benefity a riziká.

Horká čokoláda ako superpotravina?

Horká čokoláda sa odlišuje od mliečnej a bielej čokolády vďaka svojmu zloženiu, najmä vysokému obsahu kakaa, často nad 70 %. Kakao je bohaté na antioxidanty, ktoré chránia bunky pred starnutím a škodlivými vplyvmi voľných radikálov.

Kvalitná horká čokoláda by mala obsahovať iba kakao, kakaové maslo a malé množstvo cukru. Nie každá čokoláda označená ako "horká" je skutočne kvalitná. Dôležité je vyberať si čokoládu s minimálne 70 % kakaa a sledovať zloženie. Denná dávka by sa mala pohybovať okolo 20-30 g.

Aké sú výhody horkej čokolády?

Horká čokoláda obsahuje skutočne veľké množstvo živín.
Pri zakúpení skutočne kvalitnej horkej čokolády prijímate aj zdraviu prospešné látky. Ide napríklad o polyfenoly.
Práve horká čokoláda obsahuje viac prospešných látok tohto typu ako napríklad zelený čaj.

Vplyv kakaa na kardiovaskulárne zdravie

Väčšina výskumov kakaa a čokolády sa v posledných desaťročiach zameriava na ich vzťah ku kardiovaskulárnemu riziku. Ukázalo sa, že konzumácia kakaového nápoja zlepšuje funkciu cievneho endotelu (vnútorná výstelka ciev a dutých orgánov) zdravých ľudí aj u osôb s rizikom srdcovocievnych ochorení.

Podobne aj konzumácia tmavej čokolády priaznivo ovplyvňuje koronárnu cirkuláciu u zdravých ľudí. Okrem toho má kakao vplyv na aktivitu krvných doštičiek, hladiny krvných lipidov a krvný tlak.

Tieto kardiovaskulárne účinky sú pravdepodobne sprostredkované antioxidačnými a protizápalovými vlastnosťami kakaových polyfenolov, najmä epikatechínu, ktorý stimuluje produkciu oxidu dusnatého v cievach.

Štúdia z roku 2017 sa venovala vplyvu čokolády na krvný tlak a vaskulárne funkcie. Čokoláda je bohatá na polyfenoly, a v tejto súvislosti naznačuje niekoľko epidemiologických štúdií určitý vzťah medzi dennou konzumáciou kakaa a lepšími kardiovaskulárnymi výsledkami. Klinické intervenčné štúdie preukazujú pozitívne účinky čokolády alebo kakaa bohatého na flavanoly, pri redukcii krvného tlaku a zlepšení vaskulárnych funkcií.

Význam konzumácie čokolády pri znížení krvného tlaku a zlepšení endoteliálnej funkcie sa preukázal nielen u ľudí trpiacich ischemickou chorobou srdca, srdcovým zlyhaním alebo hypertenziou, ale aj u zdravých ľudí.

Nedávna štúdia, publikovaná v časopise Frontiers, preukázala, že kakaové flavonoly sú schopné účinne znížiť krvný tlak, ale len v prípade, keď bol tlak vysoký.

Vedci pri experimente podávali 30 zdravým dospelým vo veku od 18 do 27 rokov 20 gramov čokolády denne. Tridsať dní pred začatím experimentu bol uchádzačom zmeraný tlak, arteriálna tuhosť a tep. Rovnaké indikátory vedci skúmali aj dva dni po ukončení experimentu. Výsledky štúdie aj preto podľa vedcov môžu podporiť tvrdenie, že čokoláda je účinná pri prevencii, pokiaľ ide o zdravie srdca.

Milovníci čokolády majú ďalší dôvod na oslavu. Podľa štúdie vedcov z portugalskej vysokej školy polytechnickej v Coimbre totiž konzumácia iba niekoľkých štvorčekov čokolády s 90-percentným podielom kakaa denne môže už za jeden mesiac prispieť k zníženiu krvného tlaku. Prínosná podľa štúdie môže byť aj mliečna čokoláda, čím je ale obsah kakaa vyšší, tým je vplyv na zníženie tlaku podľa štúdie viditeľnejší. Blahodárne účinky čokolády sú predmetom vedeckých štúdií už dlho. Flavanol je spájaný s mnohými zdravotnými prínosmi od redukcie hmotnosti, cez urýchlenie hojenia, po zníženie inzulínovej rezistencie.

Vylepšená horká čokoláda - Roman Paulus - Kulinářská Akademie Lidlu

10 zdravotných benefitov kakaa, kakaového masla a horkej čokolády

Na základe najnovších vedeckých poznatkov, kakao, kakaové maslo a tmavá horká čokoláda s vysokým obsahom kakaa môžu mať nasledujúce zdravotné benefity:

Bohatý zdroj draslíka: Kakao a tmavá čokoláda obsahujú značné množstvo draslíka, ktorý prispieva k regulácii krvného tlaku a správnej funkcii svalov a nervov.
Obsah prospešných polyfenolov: Kakao je bohaté na polyfenoly, hlavne flavonoidy ako epicatechín, ktoré majú antioxidačné a protizápalové účinky. Môžu priaznivo ovplyvňovať funkciu ciev a krvný tlak.
Podpora kognitívnych funkcií: Dlhodobá konzumácia kakaa a čokolády by mohla vďaka obsahu polyfenolov zlepšovať kognitívne schopnosti a poskytovať určitú ochranu pred neurodegeneratívnymi ochoreniami.
Zdroj ďalších minerálov: Kakao dodáva aj menšie množstvá horčíka, medi a železa, ktoré plnia v tele dôležité funkcie.
Zmiernenie inzulínovej rezistencie: Pravidelná konzumácia tmavej čokolády môže zlepšovať hladinu cukru v krvi nalačno a znižovať riziko vzniku cukrovky 2. typu.
Podpora zdravej črevnej mikroflóry: Tmavá čokoláda pôsobí ako prebiotikum a môže priaznivo meniť zloženie črevného mikrobiómu, čo má pozitívny vplyv na celkové zdravie.
Zlepšenie nálady: Konzumácia kakaa a čokolády s vysokým obsahom kakaa môže zlepšovať náladu, možno aj vďaka priaznivému pôsobeniu na črevnú mikroflóru.
Znižovanie stresu: Polyfenoly v kakau môžu znižovať hladiny stresových hormónov kortizolu a adrenalínu.
Posilnenie imunitného systému: Antioxidačné vlastnosti kakaa môžu pomáhať znižovať bunkové poškodenie voľnými radikálmi a tým podporovať funkciu imunitného systému a spomaľovať starnutie.
Zlepšenie športového výkonu: Zlúčeniny v tmavej čokoláde zvyšujú hladinu oxidu dusnatého v krvi, čo môže zlepšovať krvný obeh a znižovať spotrebu kyslíka pri cvičení, a tým predlžovať výdrž.

Kakao a inzulínová rezistencia

Antioxidačné účinky kakaa môžu priamo ovplyvniť inzulínovú rezistenciu a tým znižovať riziko cukrovky. Niektoré zložky kakaa, ako sú polyfenoly a vláknina, môžu zlepšovať citlivosť na inzulín a regulovať hladinu glukózy v krvi.

Vplyv na imunitnú funkciu a karcinogenézu

Konzumácia kakaa môže stimulovať zmeny v redox-senzitívnych signálnych dráhach, ktoré regulujú génovú expresiu a imunitnú odpoveď. Polyfenoly v kakau majú protizápalové vlastnosti a môžu modulovať aktivitu transkripčného faktora NF-κB, ktorý zohráva kľúčovú úlohu v regulácii imunity a zápalu. Niektoré štúdie naznačujú, že kakao by mohlo mať potenciál v prevencii alebo podpornej liečbe určitých typov rakoviny.

Riziká a obmedzenia konzumácie čokolády

Napriek potenciálnym zdravotným benefitom, je dôležité si uvedomiť aj riziká spojené s konzumáciou čokolády. Čokoláda je energeticky bohatá potravina s vysokým obsahom tukov a cukrov. Nadmerná konzumácia môže viesť k prírastku hmotnosti a zvýšenému riziku obezity.

Dôležité je konzumovať čokoládu s mierou a vyberať si kvalitné produkty s vysokým obsahom kakaa a nízkym obsahom cukru.

Ďalším aspektom, ktorý stojí za zmienku, je obsah ťažkých kovov, ako sú kadmium a olovo, v kakaových bôboch. Dlhodobá expozícia týmto kovom môže mať negatívne zdravotné dôsledky.

Ak ste citliví na kofeín, čokoláde je vhodnejšie sa vo vašom prípade vyhnúť. Ak máte sklon k tvorbe obličkových kameňov (oxalátové), tiež radšej čokoládu nejedzte! No a na záver, čokoláde sa vyhnite, ak patríte medzi tých nešťastníkov, ktorých trápia pravidelné migrény!

Odporúčania pre konzumáciu čokolády

Vyberajte si horkú čokoládu s minimálne 70 % obsahom kakaa.
Sledujte zloženie a vyhýbajte sa čokoládam s vysokým obsahom cukru a pridaných tukov.
Konzumujte čokoládu s mierou, ideálne 20-30 g denne.
Nekombinujte čokoládu s mliekom, pretože mlieko môže blokovať vstrebávanie antioxidantov.
Dbajte na pôvod a kvalitu kakaových bôbov.
Ak máte zdravotné problémy, konzultujte konzumáciu čokolády s lekárom.

Čokoláda ako darček a symbol

Čokoláda je jedným z tých darčekov, s ktorými sa spája zďaleka najviac symboliky. Bez ohľadu na to, o aký druh čokolády ide, vyjadruje luxus. Jej bohatá a zamatová chuť prebudí aj tie najnáročnejšie chuťové bunky a prináša nesmierne potešenie.

Malé množstvo horkej čokolády s aspoň 70 % obsahom kakaa, šálka zeleného alebo čierneho čaju, dve jablká alebo hrozno, fungujú lepšie ako doplnky stravy s izolovanými látkami.

Vedecké poznatky z posledných rokov občas prinášajú prekvapivo príjemné správy: niektoré obľúbené dobroty, napríklad kvalitná horká čokoláda alebo čierny či zelený čaj, môžu pomáhať znižovať krvný tlak. Kľúčovú úlohu v tom hrajú prírodné látky nazývané flavan-3-oly, ktoré nájdeme nielen v čaji a čokoláde, ale aj v jablkách a hrozne. Predmetné zlúčeniny pomáhajú cievam najmä tým, že zvyšujú produkciu oxidu dusnatého - látky, ktorá rozširuje cievy a zlepšuje prietok krvi.

Odborníci analyzovali 145 klinických štúdií zahŕňajúcich viac ako päťtisíc účastníkov. Zistili, že pravidelná konzumácia flavan-3-olov môže znížiť krvný tlak podobne účinne ako niektoré bežne predpisované lieky.

Najväčší účinok sa prejavil u ľudí s vysokým tlakom alebo priamo s hypertenziou, kde pokles dosiahol v priemere 4 až 7 mmHg systolického a 2 až 5 mmHg diastolického tlaku, čo sú hodnoty porovnateľné s bežnou medikáciou na hypertenziu. U zdravých ľudí bol pokles tlaku len minimálny, čo naznačuje, že účinok flavan-3-olov sa „aktivuje“ len vtedy, keď je to skutočne potrebné.

Príroda zrejme vie, čo robí, a rôzne látky v jablku alebo kocke čokolády sa navzájom dopĺňajú. Zásadná je však pravidelnosť - bez každodenného konzumovania sa požadovaný účinok nedostaví. Odporúčaná denná dávka týchto látok sa pohybuje medzi 400 a 600 miligramami.

Prínosy však nekončia len pri číslach na tlakomeri. Flavan-3-oly tiež zlepšujú pružnosť a funkciu ciev, čo odborníci merali pomocou schopnosti ciev rozširovať sa pri zvýšenom prietoku krvi. Každé percento zlepšenia tejto hodnoty znamená až 10 % zníženie rizika kardiovaskulárnych ochorení.

Priemerná denná dávka v štúdiách zodpovedala približne 56 gramom čokolády, trom šálkam čaju alebo dvom jablkám. Pozitívne je, že vedľajšie účinky sú prakticky zanedbateľné - iba 0,4 % účastníka hlásilo mierne zažívacie ťažkosti alebo bolesť hlavy, ktoré rýchlo ustúpili. To je v ostrom kontraste s niektorými liekmi na vysoký tlak, ktoré môžu mať výrazne nepríjemnejšie účinky. Výnimkou sú ľudia s cukrovkou 2. typu, u ktorých sa účinok na tlak nepreukázal.

Čo z toho vyplýva pre bežný život? Zaradenie menšieho množstva kvalitnej horkej čokolády, čaju, jabĺk alebo hrozna do jedálnička je jednoduché, chutné a môže to byť významný krok pre zdravie srdca a ciev. Samozrejme, nenahrádza to lekársku starostlivosť ani predpísané lieky. Ako doplnok zdravého životného štýlu však majú svoje miesto - a navyše potešia nielen telo, ale aj chuťové poháriky. Pri niektorých liekoch však môže byť potrebné konzultovať konzumáciu väčšieho množstva zeleného čaju s lekárom.

Potravina	Priemerná denná dávka v štúdiách
Horká čokoláda	56 gramov
Čaj	3 šálky
Jablká	2 kusy

Ako doplnok zdravého životného štýlu, ideálne v kombinácii s pohybom, miernym solením a stredomorskou stravou, môže kúsok čokolády alebo šálka čaju zohrať určitú pozitívnu úlohu. A ako sa hovorí - keď liečba chutí, je ľahšie ju dodržiavať.

tags: #cokolada #vplyv #na #krvny #tlak